Úvodnými zápasmi štvrťfinále Európskej ligy odštartuje viac ako mesiac dlhé play-off, ktoré zakončí 2. – 4. mája turnaj Final Four v Madride. Už prvé súboje naplánované na utorok 1. apríla napovedia viac o šanciach jednotlivých mužstiev vybojovať si miestenky v elitnej štvorke a už vo štvrtok 3. apríla môže byť rozhodnuté. Prípadné tretie zápasy sérií hraných na dve víťazné stretnutia sa uskutočnia na budúci týždeň 10. apríla.
Favoritmi na letenky do metropoly Španielska sú víťazi osemfinálových skupín CSKA Moskva, TAU Cerámica, Montepaschi Siena a Maccabi Tel Aviv. Lepšiu východiskovú pozíciu nemajú iba vďaka výhode domáceho prostredia v Zatiaľ čo štvorica ich súperov Fenerbahce Istanbul, Partizan Belehrad, FC Barcelona a Olympikos Pireus majú na svojom konte jediným titul a dve účasťami Barcy v záverečnej časti sezóny.
Montepaschi Siena – Fenerbahce Istanbul Siena v tejto sezóne prehrala doma iba jeden z desiatich súbojov a nielen preto je taliansky šampión jednoznačným favoritom.
„Siena je s CSKA najväčším favoritom Euroligy. O tom niet pochýb. Ak chceme postúpiť, musíme ukázať viac ako doposiaľ. Priniesť niečo špeciálne,“ komentoval tréner FenerbahceBogdan Tanjevič. Jeho zverenci prekvapili na úkor Arisu Solún a Lietuvosu Rytas, keď piati hráči majú 21 rokov a menej. Hosťujúci kormidelník môže navyše po dva a pol mesiaci počítať s uzdravenýmMirsadom Turkcanom.
Tréneri týchto súperov vyznávajú celkom iný systém nasadzovania svojich zverencov do zápasu. Pokiaľ Siena rotovala v TOP 16 sedem hráčov a štyria mali cez 31 minút, kormidelník TurkovTanjevičdal minimálne 12 minút až jedenástim hráčov.„Fenerbahce je silné na každom poste. Ale to musí byť v tejto fáze už každý tím. Musíme pokračovať vo svojej hre,“skonštatoval tréner MonteapschiSimone Pianigiani.
TAU Cerámica Baskonia Vitória – Partizan BelehradNajskúsenejší účastník štvrťfinále nastúpi proti mladému Partizanu. Belehrad je jedným z najväčších prekvapení sezóny a to chce potvrdiť aj na španielskej pôde. TAU však prehralo doma počas sezóny jeden zápas, čo je ich jediná domáca prehra v Eurolige za tri a pol roka. Práve sila v domácom prostredí by mala rozhodnúť o štvrtej účasti Vitórie v záverečných bojoch v rade.
„Súper má na každej pozícii po dvoch skvelých hráčoch. Ale aj najsilnejšie tímy majú svoje slabiny. Veríme si,“povedal krídelník SrbovNovica Velickovič, ktorý bol jedným zo strojcov vyradenia obhajcu titulu Panathinaikosu v osemfinálovej fáze súťaže. TAU napriek problémami s častými zraneniami je najlepším tímom sezóny v ofenzíve. Partizan je však na vlne, keď vyhral štyri zápasy v rade a má chuť na ďalšie.„Tréner Vujoševič pracuje s rovnakou skupinou hráčou už niekoľko rokov, a to sa muselo prejaviť. Všetci poznajú perfektne systém. Nemajú čo stratiť a to môže byť pre nás nebezpečné,“dodal tréner favoritaNeven Spahija.
Maccabi Tel Aviv – FC Barcelona Maccabi síce v tejto sezóne doma dvakrát zaváhalo, ale v histórii súťaže neprehralo pred vlastnými fanúšikmi ani jeden
štvrťfinálový zápas. Ak k tomu pridáme skvelú bilanciu z ihrísk súperov (7–3) o postupujúcom by nemalo byť pochýb. Naopak Barca vo svojej histórii vo štvrťfinále Euroligy vonku ešte neuspela a z posledných piatich stretnutí mimo svojho stánku vyhrala iba raz. Po zmene na trénerskom poste sa však dostala do formy a doma zatiaľ nenašla premožiteľa. Zdolala dokonca aj CSKA.
V súboji európskych gigantov na seba narazí skvelá obrana Barcy, ktorá v osemfinálovej časti inkasovala necelých 64 bodov na zápas a najlepší útok TOP 16, keď Macacbi nastieľalo súperom priemerne 86 bodov na zápas.„Ak chceme uspieť musíme vonku vyhrať. Nokia aréna je však jedným z najťažších miest, kde sa dá triumfovať. Pripomína mi peklo,“povedal krídelník BarcelonyJordi Trias.„Dôležité bude vysporiadať sa s dvoma zápasmi na dvoch rôznych miestach za 48 hodín. To môže rozhodnúť,“dodal tréner MaccabiZvi Sherf.
CSKA Moskva – Olympiakos PireusCSKA doma v tejto sezóne nezaváhalo, navyše ťahá šnúru 27 víťazných stretnutí pred vlastnými fanúšikmi v rade. Naopak Olympiakos má tohtosezónnu bilanciu vonku 3–7. Oba tímy čaká tretí tohtosezónny duel a vždy sa radovali domáci. Naposledy vyhral Pireus doma 71:67, ale od prvej polovice januára sa toho veľa zmenilo.
Olympiakos má k dispozícii uzdravených rozohrávačaArvydasa Macijauskasaa pivotaJakea Tsakalidisa. Chýba však prvý centerMarc Jackson, ktorého klub prednedávnom šokujúco prepustil. CSKA sa po zranení vrátilMatjaž Smodiša klub posilnili ajTomas van den SpiegelaViktor Chrjapa.„Nemyslíme na meno nášho súpera. Uvedomujeme si však, že nás čakajú najťažšie súboje v sezóne,“komentoval tréner OlympiakosuPanagiotis Giannakis.
Komentáre k článku