Rubio ešte dva roky v Európe, prestúpil do Barcelony

Radosť fanúšikov Minnesota Timberwolves z pripravovaného účinkovania španielskeho rozohrávačaRickyho Rubiav zaoceánskej NBA trvala iba 48 hodín. Napriek dohode medzi hráčovými agentmi a klubom Joventut Badalona o rozviazaní kontraktu sa iba osemnásťročná európska jednotka tohtoročného draftu NBA rozhodla stráviť v Španielsku ešte ďalšie dve sezóny a pripraviť sa tak na zámorskú výzvu. V pondelok o tom Rubio informoval prezidenta TimberwolvesDavida Kahna.

„Samozrejme, že sme z toho sklamaní, ale tento pocit nemôže zatieniť skutočnosť, že ide o veľmi mladého basketbalistu. Vyzerá to tak, že si na neho ešte budeme musieť dva roky počkať. Myslím si však, že našej organizácii sa mohlo stať aj niečo horšie ako to, že ho budeme mať k dispozícii ako dvadsaťročného hráča, ktorý bude mať pred sebou ešte minimálne dva roky vývoja,“ vyhlásilKahnpriamo zo Španielska, kde bol osobne prítomný na rokovaniach.

Timberwolves si najlepšieho mladého basketbalistu starého kontinentu vybrali z piateho miesta júnového draftu napriek tomu, že bol španielsky reprezentant zmluvne viazaný v Badalone. Odstupné činilo 8,1 milióna dolárov. Podľa pravidiel NBA mohla zaňho Minnesota zaplatiť iba pol milióna USD. Preto Kahn absolvoval tri cesty do Španielska, aby sa dohodol na podmienkach výhodných pre všetky tri strany.Rubionapriek rozhodnutiu počkať s odchodom do NBA v Joventute nezostane, klub súhlasil s jeho prestupom do iného španielskeho klubu Regal Barcelona za 5,3 milióna dolárov. Podľa Kahna ide o najvyššie odstupné v európskej basketbalovej histórii. Kontrakt s Barcelonou má platiť do konca ročníka 2010/2011, odstupné bude okolo 1,4 milióna USD.

„Hlavná príčina, ktorá ma viedla k tomuto kroku, je nechať si čas na prípravu. Chcem ísť do NBA ako lepší hráč. Minnesota zostáva mojou prvou voľbou, želám si, aby som za Timberwolves mohol v blízkej budúcnosti hrať,“vysvetlilRubioa dodal:„Odísť do Minnesoty by mi teraz mohlo iba skomplikovať život. Bol by to risk. Mojou prioritou bola NBA. Keď však Minnesota Timberwolves nebola schopná zaplatiť za mňa odstupné, rozhodol som sa zostať doma. Nebudem však klamať – mojím cieľom zostáva aj naďalej hrať v NBA.“

Mladý Španiel podpísal s Joventutom kontrakt, keď mal ešte len 14 rokov, a stal sa najmladším hráčom v histórii španielskej ACB Ligy. Vlani sa podieľal na zisku striebornej medaily národného tímu na olympijských hrách v Pekingu a zaradil sa medzi favoritov júnového výberu nováčikov. V Badalone bol zmluvne viazaný ešte dva roky.

Timberwolves sa v drafte poistili výberom ďalšieho rozohrávača Jonnyho Flynna zo šiesteho miesta, takže čakanie na Rubia nie je pre nich katastrofickým scenárom. Pravda, čím skôr príde do tímu hráč zvučného mena, tým lepšie. Bezfarebná Minnesota takého po prestupe Kevina Garnetta do Bostonu potrebuje ako soľ.