Olajuwon "stretne" Abraháma: Pýcha Houstonu má 50 rokov

Hakeem Abdul Olajuwon je prvou z plejády niekdajších hviezd zámorskej NBA, ktoré v roku 2013 dosiahnu významné životné jubileum – päťdesiatku.

Niekdajší skvelý pivot „stretne“ Abraháma v pondelok, 21. januára oslávi polstoročnicu. Z nigérijského Lagosu pochádzajúci Američan (nar. 21. 1. 1963) bol v rokoch 1984 – 2001 pýchou klubu Houston Rockets.

Na začiatku kariéry tvoril 213 cm vysoký center spoločne s Ralphom Sampsonom, vyšším ešte o jedenásť „čísel“, obávané podkošové duo prezývané „Twin Towers“. Rockets priviedli do finále NBA 1986, kde však stroskotali na Bostone. Po výmene svojho basketbalového dvojčaťa v roku 1988 sa stal Olajuwon „neohrozeným“ lídrom Houstonu. Dvakrát bol na konci ročníka ligovým lídrom v počte doskokov (1989, 1990) a trikrát v počte zblokovaných striel (1990, 1991, 1993). Jeho najväčšími úspechmi sú však tímové triumfy – v NBA v rokoch 1994 a 1995, v drese reprezentácie USA na olympijských hrách v Atlante 1996. „Akeem The Dream“, ako Olajuwona s obľubou nazývali, nastrieľal počas kariéry v 1238 stretnutiach základnej časti NBA 26 946 bodov (9. miesto v histórii), doskočil 13 748 lôpt (11.) a zblokoval 3830 striel, vďaka čomu je historickým kráľom tejto štatistiky pred Dikembem Mutombom (3289) a Kareemom Abdulom-Jabbarom (3189). V ročníku 1993/1994, keď Rockets získali titul, bol jedným z náhradníkov ospevovaného pivota Olajuwona Slovák Richard Petruška (nar. 25. 1. 1969). Na palubovku sa levický rodák dostal v 22 stretnutiach a nastrieľal 53 bodov.

Jubilejnej päťdesiatky sa v roku 2013 postupne dožijú ďalšie legendy NBA – Michael Jordan (nar. 17. 2. 1963), Charles Barkley (20. 2. 1963), Jeff Hornacek (3. 5. 1963), Joe Dumars (24. 5. 1963) či Karl Malone (24. 7. 1963). Všetci spomenutí s výnimkou Hornaceka sú členmi Siene slávy najlepšej ligy sveta.