A je to tu! Po takmer pol roka trvajúcej základnej časti prichádza na rad dramatický záver sezóny 2012/13 – play-off. V ňom na seba narazí osem z deviatich extraligistov, ktorí sa pobijú o medaily. Nového majstra spoznáme až o dva mesiace, najskôr 21. a najneskôr 31. mája. Dovtedy nás však čaká slušná porcia stretnutí, v ktorých môže mať každé zaváhanie fatálne následky. Nastala kuriózna situácia, keď sa celé play-off bude hrať bez víťaza základnej časti. Levičania sa totiž ešte pred začiatkom sezóny vzdali možnosť štartovať vo vyraďovacej časti, čo síce neskôr obanovali, ale málo platné – sezóna sa pre nich skončila minulý týždeň zápasom dohrávaného 27. kola. Neúčasť jedného z popredných slovenských tímov však nijako neznižuje vážnosť bojov o medaily a ani legitimitu budúceho slovenského šampióna. A práve najvzrušujúcejšou neznámou je, kto bude nový majster. Azda nik si zo svojich prognóz nedovolí vylúčiť trio Inter, Nitra a Komárno. A je to logické – Inter a Nitra majú na slovenské pomery nevídane silné kádre, najnovšie aj vystužené hráčmi, ktorí sa v minulosti predstavili v zámorskej NBA. Inter si dokázal udržať najväčšiu hviezdu extraligy Martina Rančíka, po Novom roku zrealizoval viacero zaujímavých prestupov a na lavičku angažoval Chorváta Aramisa Nagliča. Ten ešte ako hráč nazbieral nepreberné kvantum skúseností z vypätých zápasov, veď si v roku 1992 zahral v olympijskom finále proti amerického Dream Teamu, predtým dvakrát triumfoval v eurolige. Bude zaujímavé sledovať, ako tieto skúsenosti zúročí v pozícii trénera a čo z nich dokáže odovzdať svojim zverencom.
Komárňanský tím možno na papieri vyzerá o čosi menej parádne, ale zase ho zdobí azda najväčšia zohratosť spomedzi všetkých extraligistov. Navyše dirigentskú taktovku má v rukách uznávaný český tréner František Rón, ktorý v každej z piatich sezón, ktoré dosiaľ na Slovensku odkoučoval, doviedol svoj tím do finále. Zo zisku titulu sa tešil štyrikrát, len vlani sa musel – rovnako ako celé Komárno – uspokojiť so striebrom.Obhajcom titulu je Prievidza a hoci má za sebou nie príliš vydarený ročník, mnohí čakajú, že v play-off povstane a bude povestným čiernym koňom. Zďaleka to nemusí byť iba zbožné prianie, nedávny príchod trénera Krunoslava Krajnoviča tímu očividne prospieva. Chorvát v krátkom čase „zrovnal“ hráčov, snaží sa z nich utvoriť kompaktný kolektív a využiť ich prednosti. Trocha v závetrí je aj Spišská Nová Ves, ktorá krátko pred play-off stratila svoju podkošovú oporu. Američan Dwight Burke musel opustiť Slovensko pre chýbajúce víza. Tréner Milan Černický sa však domnieva, že jeho tímu by mohlo prospieť, že nie je pod tlakom prílišných očakávaní.Väčšina prognóz počíta s tým, že v domácich zápasoch môže prekvapiť aj Banská Bystrica a Svit. Lenže v prvom kole treba na postup vyhrať trikrát a bolo by obrovským prekvapením, keby sa prví menovaní postarali o vyradenie Interu, alebo by Podtatranci „odstrelili“ Nitru. Všeobecne najmenšie šance má Handlová. Pre „baníkov“ je vzhľadom na neutešenú finančnú situáciu úspechom už aj to, že so cťou dohrajú sezónu. Na druhej strane, dosť dlho vedia, že vo štvrťfinále ich čaká Komárno a svedomito sa práve na tohto súpera pripravovali, čo by mohlo o čosi zvýšiť ich šance.TIP ŠPORTU NA POSTUP:KOMÁRNO (1.) – HANDLOVÁ (8.) 90 – 10 percentNITRA (2.) – SVIT (7.) 75 – 25 percentINTER (3.) – BANSKÁ BYSTRICA (6.) 70 – 30 percentSPIŠSKÁ NOVÁ VES (4.) – PRIEVIDZA (5.) 55 – 45 percentPRVÉ KOLO PLAY-OFF:SOBOTA: Komárno (1.) – Handlová (8.), Inter (3.) – Banská Bystrica (6.), Spišská Nová Ves (4.) – Prievidza (5.) (všetky 18.00). Nitra (2.) – Svit (7.) (20.00). DRUHÉ ZÁPASY sa hrajú v stredu 27. marca.TRETIE ZÁPASY sú na programe v sobote 30. marca. Už teraz je však isté, že Inter s Banskou Bystricou sa stretnú až o deň neskôr. V nedeľu 31. marca.PRÍPADNÉ ŠTVRTÉ ZÁPASY prídu na rad v stredu 3. apríla.PRÍPADNÉ PIATE ZÁPASY prichádzajú do úvahy 6. apríla, ak sa o postupujúcich do semifinále nerozhodne skôr.
HRÁ SA na tri víťazné stretnutia. Semifinále a finále sa však budú hrať
po novom už na štyri víťazstvá. V bojoch o tretie miesto sa nič nemení,
o bronz sa hrá na dve víťazstvá.

Komentáre k článku