Čekovského snom je prebojovať sa na draft NBA

Michal Čekovský patrí dlhodobo k našim najtalentovanejším basketbalistom. Začínal v Košiciach a Považskej Bystrici, odkiaľ si ho vybrali do slávneho Partizanu Belehrad. V Srbsku prešiel známou akadémiou a po tom sa mihol na Kanárskych ostrovoch, kde začínal aj Boris Bojanovský. Novú sezónu začne podobne ako jeho kamarát z mládežníckych reprezentácii v NCAA, keď si vybral univerzitu v Marylande.

Čo očakávate od prechodu do Ameriky?

„Verím, že ma to posunie oveľa vyššie. Nechcem znieť namyslene, ale keby sa podaril draft do NBA, tak by to bolo najlepšie, čo by sa mohlo stať. Keby to nevyšlo, tak by som si chcel zahrať v niektorom zo silných európskych tímov.“

Prečo ste sa rozhodli práve pre Maryland?

„Rozprával som sa so šéfom akadémie na Kanárskych ostrovoch o tom, čo bude pre mňa najlepšie, keďže som mal viacero ponúk. Tréneri z Marylandu prišli za mnou aj osobne a sledovali ma štyri dni. Povedali, že potrebujú hráča na moju pozíciu. Ostatní majú na mojom poste skúsenejších basketbalistov, preto je v Marylande najväčšia šanca, aby som hrával. Majú dobrú históriu s podkošovými hráčmi. Z piateho miesta od nich draftovali pred rokom Ukrajinca Alexa Lena, ktorý si už za Phoenix zahral aj v NBA.“

Čo ste si zatiaľ zistili okolo školy a tímu?

„Pozeral som si videá na youtube. Majú obrovskú halu pre sedemnásťtisíc ľudí. Na škole je tridsaťtisíc študentov. Je tam obrovský kampus, ktorý je desať minút od Bieleho domu. Vyzerá to super.“

Maryland patrí medzi top univerzity, ale v poslednom čase sa im až tak nedarilo, aké majú plány do budúcnosti?

„Idú teraz do konferencie Big Ten. Čo som sa rozprával s trénerom, tak majú veľké ciele. Aj tento rok len tesne nepostúpili do turnaja March Madness.“

Povedali vám ako s vami počítajú, napríklad Boris Bojanovský hrával v prvej sezóne za Floridu State minimálne.

„Záleží to všetko odo mňa. Tréner bol veľmi spokojný. Povedal mi, že by som v niektorých zápasoch mohol vybehnúť aj v základnej päťke, ale zadarmo mi nič nedá.“

Ktoré školy boli v hre okrem Marylandu?

„Louisville, Florida State, Florida Gators, UConn, ktorý vyhral NCAA tento rok, po tom Arizona a Oregon.“

Mali ste svojho favorita?

„Rozprával som sa asi hodinu so šéfom známej akadémie na Kanárskych ostrovoch. Veľmi ma chceli do Luisvillu, ale povedali mi, že viac robia s nízkymi hráčmi. Maryland je tiež jedna z top univerzít. Servis tam je rovnaký a viac pracujú s vysokými, čo ma najviac ovplynilo.“

Rozprávali ste sa už s Borisom Bojanovským, neprehováral vás, aby ste šli za ním na Floridu State?

„Na facebooku sme si popísali pár viet. Má toho na konci školského roka veľa. Prehovárať ma nestihol, nebol na to čas.“

Ako to dopadlo s Partizanom Belehrad, nerobili vám problémy pri odchode do zámoria?

„Vyzerá to všetko super. Potvrdili, že som nemal profesionálnu zmluvu. Ešte sa to bude riešiť v NCAA, ale malo by to byť v poriadku. Už sa dolaďujú detaily, budúci týždeň mi pošlú oficiálne papiere, ktoré si vytlačím, podpíšem a pošlem späť. Dostanem klasické štvorročné športové štipendium.“

Aký máte teraz najbližší program?

„Za mesiac letím do Washingtonu, kde začína letný semester a škola.“

Reprezentácii asi v kvalifikácii nepomôžete?

„Vyzerá to tak, že nie. Povedali mi, že letný semester nie je povinný, ale bolo by to lepšie kvôli škole, kreditom a aj aby som sa rýchlejšie zabýval. Cez leto sa tam najviac maká.“