Boston proti Philadelphii v semifinále konferencie

Zoznam semifinalistov play-off Východnej konferencie NBA je kompletný, druhú dvojicu utvoria Philadelphia a Boston. Zatiaľ čo 76ers v štvrtkovom šiestom stretnutí série s Chicagom zvíťazili o jediný bod 79:78 a vyradili víťaza základnej časti pomerom 4:2, Celtics spečatili svoj postup takisto domácou výhrou 83:80 nad Atlantou.

Philadelphia je takto ďaleko prvý raz od sezóny 2002/2003, o jej úspechu vo štvrtok rozhodol 2,2 sekundy pred koncom poslednej štvrtiny Andre Iguodala, keď za nepriaznivého stavu 77:78 premenil dva trestné hody.„Musel si tu prejsť všeličím. Povedal som mu: ‚Nik si to viac nezaslúži ako ty‘,“prezradil kouč SixersDoug Collins.

Mimoriadne motivovaný veterán Kevin Garnett sa 28 bodmi, 14 doskokmi a 5 blokmi postaral o víťazstvo Bostonu a postup do konferenčného semifinále. Pre duelom ho totiž spolumajiteľ Atlanty Michael Gearon označil za hráča s najšpinavším štýlom hry.„V prvom rade sa mu chcem poďakovať za extra motiváciu. A do budúcnosti mu radím, aby vo chvíli, keď si pustí ústa na ‚špacír‘, vedel, o čom hovorí,“poznamenal čoskoro 36-ročný krídelník (nar. 19. mája 1976)Garnett.„V tomto zložení to môže byť naša posledná šanca, takže dáme do toho všetko a uvidíme, čo z toho vzíde,“povedal kapitán BostonuPaul Pierce, ktorý napriek problémom s kolenom nastrieľal 18 bodov.

V Západnej konferencii sú otvorené ešte obe semifinálové dvojice, na svojich súperov stále čakajú Oklahoma City aj San Antonio. Denver totiž doma zdolal Los Angeles Lakers a 113:96 a vynútil si rozhodujúci siedmy zápas v Staples Center. Nuggets potiahol 32 bodmi Ty Lawson.„Trocha sebavedomia – to je to, čo som potreboval. Moja prvá strela skončila v koši, po nej ďalšia, a tak som pokračoval, až kým som neminul,“komentoval kariérne maximum v play-off rozohrávač Lawson. V drese hostí nenaplnilo očakávania podkošové duo Andrew Bynum, Pau Gasol, ktoré nepomohlo osamotenému 31-bodovému Kobemu Bryantovi. Bynum premenil iba 4 strely z 11, Gasol dokonca len jednu z desiatich.„Kobe, dehydrovaný a chorý ako pes, bojoval o víťazstvo, a preto je pre mňa sklamanie, že tak nerobil každý v tíme. Náš druhý a tretí najlepší hráč – Andrew a Pau – musia hrať lepšie, aby sme víťazili,“varoval kouč LakersMike Brown.

VÝCHODNÁ KONFERENCIA Philadelphia – Chicago 79:78 (24:22, 24:18, 15:23, 16:15) – konečný výsledok série 4:2, do semifinále postúpilaPhiladelphia Najviac bodov: Iguodala 20, L. Williams a Holiday po 14 – Deng a R. Hamilton po 19, T. Gibson 14

Boston – Atlanta 83:80 (20:23, 27:18, 20:22, 16:17) – konečný výsledok série 4:2, do semifinále postúpilBoston Najviac bodov: Garnett 28 (14 doskokov), Pierce 18, Rondo 14 – Josh Smith 18, Joe Johnson 17, Marvin Williams 16 (4 trojky)

ZÁPADNÁ KONFERENCIA Denver – Los Angeles Lakers 113:96 (30:20, 24:25, 36:23, 23:28) – stav série 3:3 Najviac bodov: Lawson 32 (5 trojok), C. Brewer 18, Faried 15 – Bryant 31, Sessions 14, A. Bynum 11 (16 doskokov)