Tradičný rituálny tanec Maorov „haka“ preslávili najmä novozélandskí rugbysti. Takmer všetky reprezentácie tejto malej ostrovnej krajiny ho však ponúkajú pred športovými zápoleniami. Ide o starý vojnový rituál, ktorý mal zastrašiť súpera a už pred bojom ukázať prevahu. Slávu bojového tanca „haka“ však šíria nielen rugbyoví „All Black“, ale aj ich krajania pod košmi, ktorí nosia prezývku
vzniknutú pridaním jediného písmenka „Tall Blacks“. Basketbalová reprezentácia Nového Zélandu síce nepatrí medzi absolútnu svetovú špičku a v Oceánii sa iba snažia vyjsť z tieňa väčšieho brata Austrálie, no napriek všetkému má za sebou niekoľko pozoruhodných výsledkov.
Novozélanďania skončili na majstrovstvách sveta v roku 2006 v osemfinále. Štyri roky predtým však v Indianapolise hrali v semifinále a napokon obsadili štvrtú priečku. Za „Tall Blacks“ skončili Španielsko, USA, Brazília, Turecko alebo Rusko. Austrália v USA dokonca neštartovala a malo to jednoduchý dôvod. Rok predtým získal Nový Zéland svoj jediný titul majstra Oceánie. Okrem toho má na svojom konte
sedemnásť neúspešných finálových zápolení, práve proti Austrálii.
Novozélanďania sa snažia postúpiť na tretie olympijské hry v rade. V roku 2000 v Sydney boli jedenásti a následne v Aténach si o priečku polepšili. Tím je zložený z domácich hráčov s výnimkou pivota Craiga Bradshawa (Efes Pilsen Istanbul), jeho podkošového kolegu Alexa Johna Pledgera (NCAA) a rozohrávača Coreya Anthonyho Webstera (NAIA). Ich súpermi v základnej B-skupine sú Kapverdy a Nemecko. Po víťazstve nad tretím tímom afrického šampionátu urobili krok do štvrťfinále, kde začne skutočný boj o tri olympijské miestenky.
„Haka“ počas MS 2006 pred zápasom s Japonskom
„Haka“ počas MS 2006 pred zápasom s Argentínou
Jedna z najlegendárnejších ukážok „haky“ – rugbyová „haka“ Nového Zélandu vs. „sipi-tai“ Tonga (Svetový pohár 2003)
Komentáre k článku